光電池作為光電探測使用時，其基本原理與光敏二極管相同，但它們的基本結構和制造工藝不*相同。由于光電池工作時不需要外加電壓；光電轉換效率高，光譜范圍寬，頻率特性好，噪聲低等，它已廣泛地用于光電讀出、光電耦合、光柵測距、激光準直、電影還音、紫外光器和燃氣輪機的熄火保護裝置等。